サン・ジャックの塔
Tour Saint-Jacques

パリ中心にそびえる不思議な塔

パリの塔といえばエッフェル塔ですが、パリにはもう一つ塔があります。パリの中心シャトレ広場からリヴォリ通りへ向かって歩くと、不意に異様な塔が見えてきます。ゴシック・フランボワイヤン様式の美しい塔。サン・ジャック塔と呼ばれ、パリ4区で不思議な空間を醸し出しています。

教会が破壊され塔だけが残った

塔がほとんどないパリの街には珍しく、この存在感はなんだか違和感さえ感じてしまいますが、これはもともとサン・ジャック・ドゥ・ラ・ブシュリー教会（Eglise Saint-Jacques-la-Boucherie）の鐘楼部分でした。ブシュリーとは肉屋の意味で、この周辺に肉屋が多かったことが名前の由来です（肉屋の店主たちが資金を出して自分たちの礼拝堂を作りました）。教会は1508年から14年の歳月をかけて造られましたが、フランス革命時に破壊され、あとにこの塔だけが残りました。その後はデュポン氏という地元の鉛職人がこの塔を買い取り、猟銃用の鉛の玉を作るために使っていたそうです。しかし金属を溶かす作業所として使っていたためたびたび火事になったといわれています。その後1836年にパリ市が買い上げ、1850年代に建築家テオドール・バリュによって改築されました。また同じ頃の1855年には、その周囲に広場（サン＝ジャック塔スクエア）も整備されました。この広場はロンドンのスクエアから発想を得たものだと考えられています。というのもこの時代のパリ大改造を推し進めたナポレオン3世はイギリスで長い間亡命生活を送ったからです。

サンティアゴ巡礼路の起点となった

また教会の存在した中世にはスペインまでのサンティアゴ・デ・コンポステーラ巡礼路の起点とされていて、教会付属のこの鐘楼は巡礼者たちにとってのランドマーク的存在でした。塔の庭に入る門には、聖ヤコブの象徴であるホタテ貝の彫刻が置かれています。中世の巡礼者はかつてここにあった教会からセーヌを渡りサン・ジャック通りを通り、スペインに旅立ちました（当時はパンテオンの辺りがパリの外れでした）。1998年にサン・ジャックの塔は巡礼路関連遺産として世界遺産に登録されています。

錬金術と関係のある土地

サン・ジャックの塔の周辺は錬金術の歴史と密接な関係のある土地でした。かつてこの塔が一部をなしていたサン・ジャック・ドゥ・ラ・ブシュリー教会の正面玄関は14世紀の錬金術師ニコラ・フラメルによって建設されました。シュールレアリスムの作家アンドレ・ブルトンはサン・ジャックの塔について「この孤独な、向日葵のような暗鬱さで華麗に立っている」と評しています。ちなみに、この塔の北側にはニコラ・フラメル通りがあり、そこからサン・ジャックの塔の全体を眺めることができます。美しい構図の写真が撮れる穴場スポットです。

パスカルの実験が行われた

またサン・ジャックの塔はある有名な哲学者と深い関わりがあります。塔の下のアーケード部分に注目すると、人物像が立っているのに気づきます。塔の中央に立つのは「パンセ」や「パスカルの定理」で有名なブレーズ・パスカル（1623-1662）の像。1648年に科学者・数学者でもあったパスカルがここで大気圧の実験をしたことによります。塔の頂上には気象観測所があり、現在も気象観測に使用されています。

塔の上から眺めるパリパノラマ

この塔は2006年から約2年間改修工事中でしたが、2008年3月にようやく完成してその姿を現しました。夜にこの塔のそばを通ると、まるで森の中にひっそりと立つ魔物が棲む塔に見えてきます。高さは54メートルもあり、高い建物のないパリの街で不思議な空間を作り出しています。その怪しい美しさは一見の価値があります。

この塔からは現在パリの眺望を楽しむことができます。7月上旬から9月中旬の期間限定ですが、地上54メートルの高さ（凱旋門やエッフェル塔第1展望台をほぼ同じ高さ）から美しいパリの街並みを楽しむことができます。