リュクサンブール公園
Jardin du Luxembourg

パリジャンに愛されているパリ左岸のオアシス

リュクサンブール公園はパリ6区にある緑豊かな公園。総面積が22ヘクタールもあり、パリ最大級（市内では4番目）の広さを誇っています。パリ市民の憩いの場として知られ、幾何学的なフランス式庭園での日光浴や木陰や噴水での休憩のために多くのパリジャンが公園にやってきます。地元の住人たちには「リュコ」という愛称で呼ばれ、パリ左岸を代表する人気スポットです。

リュクサンブール公園の歴史

元々ここはアンリ4世の后マリー・ド・メディシスのために建てられたリュクサンブール宮殿の庭園でした。彼女は夫のアンリ4世が亡くなった悲しみを癒すために生地トスカーナを思い起こさせる宮殿と庭園の作成を命じました。庭園の設計者は宮廷庭師ジャック・ボワソー。チュイルリー宮殿やベルサイユ宮殿の庭園を手掛けた庭師です。庭園が開園したのは1612年、宮殿が完成したのは1631年です。園内には果樹園や養蜂場（Rucher du Luxembourg）もあり、とても自然豊か。その庭園が現在、リュクサンブール公園として一般公開されています。宮殿は后が幼い頃に過ごしたフィレンツェのピッティ宮殿を偲ばせるもので、現在はフランス上院（元老院）の施設となっています。

読書に最適な泉や美術館もあり

宮殿の東側には美しい装飾が施されたメディシスの泉（Fontaine des Medici）があり、養魚池として1630年ごろに造られました。現在は静けさを好む人にうってつけの読書スポットになっています。宮殿のオレンジ栽培温室（オランジュリー）を改造して19世紀末に作られたリュクサンブール美術館（Musee du Luxembourg）では、現在も芸術に関する特別展を行なっています。ちなみにリュクサンブールという名前は、この土地の所有者だったリュクサンブール公にちなんでおり、彼はドイツのルクセンブルク家の血筋でした。

多くの芸術家たちを魅了した公園

パリ市民に人気のリュクサンブール公園は、パリに住んだ作家たちにも愛されました。19世紀には詩人のテオフィル・ゴーティエがこの公園を奇抜な服装で散歩し、20世紀にはシュルレアリスト作家のアンドレ・ブルトンがここで恋人と出会い作品の舞台にしました。『日はまた昇る』でパリのアメリカ人を描いたアーネスト・ヘミングウェイはこの公園の近くに住み、空腹の中でここを散歩しました。またニューヨークのシンボルともなっている自由の女神を作った彫刻家バルトルディはリュクサンブール公園のそばにアトリエを構えていました。公園内には1886年にニューヨークに贈った自由の女神の原型が置かれています。公園の東はサン・ジュヌヴィエーヴの丘となっており、ヴィクトル・ユーゴーなどのフランスを代表する偉大な作家たちが眠るパンテオンを眺めることができます。

100年以上も子供に人気の秘密

リュクサンブール公園は1世紀も前からパリの子供たちの遊び場になっています。子供時代にここで遊んで大人になったパリジャンは今も多いはず。パリ6区に住むブルジョワ階級の子供にとっては昔からの慣れ親しんだ遊び場で、彼らはここで砂遊びをしたりおもちゃのヨットを池に浮かばせたりします。パリジャンにとっては、懐かしい子供時代を偲ばせる場所でもあるんですね。中央にある円形の池では模型ヨットのレンタルが子供に大人気。模型のヨットを池に浮かばせ、専用の棒で操ります（たまにヨットが故障して池の真ん中で止まってしまうことがあるのはフランスならでは）。アメリカの作家ヘミングウェイもパリでの文学修行時代にここで息子を遊ばせました。他に操り人形劇で人気のリュクサンブール劇場（Theatre du Luxembourg）や、パリで最も古いといわれる木製のメリーゴーランドもあり、子供たちに好評です。メリーゴーランドは1879年からそこに置かれていて、動物のデザインはオペラ座を設計したシャルル・ガルニエです。回転しながら棒で輪をキャッチする昔ながらのゲームができるのはリュクサンブール公園のメリーゴーランドだけ。この輪取りゲームがメリーゴーランドという遊戯の始まりだとも言われています。観光時には子供時代を思い出しながら、メリーゴーランドを眺めてみてはいかがでしょうか。