サン・ミッシェル広場
Place Saint-Michel

待ち合わせに便利！カルチェ・ラタンの賑やかな玄関口

パリ随一の学生街カルチェ・ラタンはパリ左岸を象徴する知的で散策に適したエリアです。この界隈での待ち合わせに便利な場所といえば、サン・ミッシェル広場。ナポレオン3世の第2帝政時代の1855年に造られた広場です。現在はカルチェ・ラタンの玄関口として賑わっています。サン・ミッシェル広場はセーヌ河にも近くメトロの駅から出てすぐなので、観光の際の拠点として利用できます。目印は広場にある聖ミカエルの巨大な噴水。ここからの夜景は特に美しく、広場とサン・ミシェル橋をつなぐパリ発祥の地シテ島を眺めることができます。

サタンを退治する聖ミカエル

サン・ミッシェル広場で有名なのは、豪華な噴水です。1860年に完成された噴水にはサタンを退治する聖ミカエル（サン・ミッシェル）の像と口から水を噴き出すドラゴンの像が置かれています。神の右腕と言われた強大な力を持つ聖ミカエルは黄金の鎧を身にまとって、元兄弟で神を裏切ったルシフェル（天界でのサタンの名前）を倒そうとしています。この像と噴水を設計したのは、シャトレ劇場やパリ市立劇場を設計したガブリエル・ダビウ（Gabriel Davioud）です。両脇にいるドラゴンの像の彫刻はアンリ・アルフレッド・ジャックマールによるものです。

パリ観光に便利な広場、ソルボンヌやクリュニー中世美術館も近く

サン・ミシェル広場はパリ観光のスタートに大変便利です。広場の近くには学生御用達の文房具・古書店ジベール・ジューヌ（Gibert Jeune）があり、ちょっとした日用品を買うのに最適です。パリの学生が愛用するクレール・フォンテーヌのノートもここで購入できます。広場の東には観光客の多いユシェット通りがあります。この通りには完全に観光客向けのギリシャ料理のお店が多く、中にはレバノン料理の美味しいテイクアウトのお店もあります。広場西のサン・タンドレ・デ・ザール通りには様々な美術系ブティックが並び、通りを西に歩けば、サン・ジェルマン・デ・プレへ出られます。広場から南に走るサン・ミッシェル大通りを上っていけば、大学に通う国際的な学生たちの姿に出会います。大通りの途中には古代ローマ時代の遺跡（浴場跡）が残るクリュニー中世美術館があります。有名なソルボンヌ（パリ第4大学）もすぐ近く。この辺りまでくると広場付近の賑わいは消えて静かになり、カルチェ・ラタン本来の閑静なエリアに入ります。